Robert Bunsen nasceu em Gottingen, na Alemanha. Esse químico alemão foi um inventor brilhante. Alguns aparelhos criados por ele são o efusiômetro de Bunsen (determina a densidade de um gás através da medição de sua velocidade de escoamento por um pequeno orifício) e o fotômetro de Bunsen (compara a intensidade luminosa de duas fontes distintas de luz).

 

Entretanto, sua invenção mais conhecida foi o bico de Bunsen, um queimador de gás que produz uma chama com alto poder calorífico, que abriu o campo da espectroscopia.

Junto com Gustav Kirchhoff desenvolveu a análise espectral. As linhas de emissão dos elementos eram vistas sem interferência da fonte. Isso permitiu que outros dois elementos químicos pudessem ser descobertos: rubídio e césio.

Outra importante descoberta de Bunsen foi a de que o óxido de ferro é um poderoso antídoto contra o envenenamento por arsênio.